U.S. Space & Rocket Center

Huntsville, también conocida como "Rocket City", ha desempeñado y sigue desempeñando un papel crucial en la exploración espacial.

Fue aquí donde el ejército estadounidense desarrolló sus primeros misiles balísticos tras la Segunda Guerra Mundial, en su base de Redstone Arsenal, bajo la égida de Wernher von Braun.
En 1960, Wernher von Braun y sus equipos fueron trasladados a un nuevo complejo contiguo, el Marshall Space Flight Center, centro de investigación fundamental de la NASA para el desarrollo de las misiones lunares Apolo y el programa Space Launch System.

Orgullosa de su herencia espacial, la ciudad fundó en 1970 el U.S. Space & Rocket Center, que se ha convertido en uno de los mayores museos dedicados al Espacio del mundo.
El museo, que recibe cerca de un millón de visitantes al año, alberga una amplia gama de exposiciones interactivas y educativas sobre la exploración espacial, cientos de objetos y reliquias relacionados con la conquista del espacio y decenas de cohetes que dan testimonio de la titánica labor llevada a cabo por Estados Unidos para que el hombre diera su primer paso en la Luna, incluido uno de los 3 últimos ejemplares del lanzador Saturno V, uno de los mayores cohetes jamás diseñados.

Situación

El U.S. Space & Rocket Center está situado en la ciudad de Huntsville, en el noreste de Alabama. Véase el mapa de situación del U.S. Space & Rocket Center.

El centro se encuentra a 6 km al oeste del centro de Huntsville, por la I565 (salida 15).
La dirección exacta del museo es 1 Tranquility Base en Huntsville.

El recinto cuenta con amplios aparcamientos gratuitos a ambos lados de la entrada.

El U.S. Space Rocket Center abre todos los días de 9.00 a 17.00 horas.

La entrada es de pago:

• A partir de 13 años: 30$,
• 5-12 años: 20$.

Puede comprar las entradas in situ o reservarlas en línea en la web oficial del museo.

Las entradas incluyen el acceso a la Sala Principal de Exposiciones, a la Sala Saturno V y a las exposiciones al aire libre, así como al National Geographic Theater, al Acelerador G-Force y al Moon Shot.
Otras atracciones y actividades son de pago.

También hay una tienda de regalos y un restaurante.

Tiempo de visita

En medio día tendrá tiempo de sobra para explorar las distintas exposiciones. Si además quiere disfrutar de las numerosas atracciones del recinto (películas, planetario, simuladores, etc.), necesitará al menos un día entero.

Qué ver y hacer

Vea todos los puntos de interés en este mapa.

Antes de llegar a la entrada del U.S. Space & Rocket Center y comenzar las visitas, no dude en echar un vistazo rápido a la entrada del centro.

Además de varias estatuas, podrá ver la tumba de Miss Baker, donde está enterrada la primera mona enviada al espacio por Estados Unidos y que regresó con vida el 28 de mayo de 1959. Tras su misión, Miss Baker vivió en el Centro de Cohetes Espaciales de Estados Unidos hasta su muerte en 1984. Hoy en día, su tumba es un lugar muy frecuentado por los visitantes, que suelen dejar plátanos en homenaje a esta pionera de la exploración espacial.

Unos metros más adelante, se puede admirar un A-12 Oxcart. Lockheed construyó 18 ejemplares de este avión espía para la CIA en los años 60, durante la Guerra Fría.

Capaz de volar a más de Mach 3 y a 25.000 metros de altitud, el A-12 Oxcart desempeñó un papel crucial en la recopilación de información durante este periodo histórico y fue el precursor del famoso SR-71 Blackbird.

La Sala Principal de Exposiciones del Centro Espacial y de Cohetes de Estados Unidos alberga una vasta colección de objetos y artefactos relacionados con el Espacio y la conquista del espacio.

Podrá ver trajes de astronauta, maquetas de cohetes, muestras de los alimentos utilizados durante las misiones espaciales, la cápsula que trajo de vuelta a la Tierra a Miss Baker y mucho más.

El edificio también alberga una réplica a tamaño real de dos módulos de la Estación Espacial Internacional (ISS), por los que se puede pasear para descubrir los distintos paneles de control y hacerse una idea del entorno en el que viven los astronautas a bordo de la estación.

También hay otras exposiciones temporales, que el museo renueva cada año.

También está el Entrenador Submarino de Astronautas, una enorme piscina cilíndrica de 9 metros de diámetro y 7 metros de profundidad, donde los visitantes pueden ver cómo se entrenan los astronautas para sus misiones en el Espacio utilizando un entorno submarino. El agua crea una sensación de flotación similar a la ingravidez, lo que permite a los astronautas familiarizarse con los movimientos y tareas que tendrán que realizar durante sus caminatas espaciales. Se probará como parte de las atracciones DIVR+ y SCUBA Experience.

El Planetario Intuitivo es una de las atracciones que no debe perderse. Equipado con la última tecnología de proyección, este planetario ofrece a los visitantes una representación inmersiva y detallada de la Vía Láctea, la posibilidad de visitar los distintos planetas de nuestro sistema solar e incluso explorar los confines del universo conocido.

Se organizan varias sesiones a lo largo del día, con diferentes temas: exploración de las estrellas, exploración de los planetas de nuestro sistema solar, etc.

La entrada es de pago (12$).

Fuera del Shuttle Park, se puede admirar el Pathfinder, una maqueta a tamaño natural del STS (Sistema de Transporte Espacial), que incluye el tanque principal flanqueado por dos propulsores y coronado por el transbordador espacial estadounidense.

Esta maqueta de acero tiene el mismo tamaño y masa que el orbitador real y se creó en 1977 en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville para elaborar los procedimientos de traslado y manipulación del transbordador espacial estadounidense como parte del programa.

Entre la Sala Principal de Exposiciones y la Sala Saturno V, Rocket Park alberga una de las mejores y mayores colecciones de cohetes del mundo. La exposición incluye una impresionante variedad de cohetes y naves espaciales, como un cohete Redstone (el primer misil balístico estadounidense), un cohete Juno II y un cohete Saturno I de más de 50 metros de altura.

El Parque Militar alberga varias aeronaves militares, incluidos misiles, helicópteros y vehículos del Ejército estadounidense.

El recinto también alberga una maqueta a tamaño real del Skylab, la primera estación espacial estadounidense, que estuvo activa en la década de 1970.

La Sala Saturno V se construyó especialmente para presentar la historia del programa Apolo, el programa estadounidense para enviar al hombre a la Luna.

Delante del edificio se alza el impresionante cohete Saturno V (réplica), que alcanza una altura de 110 metros.

La Sala Saturno V (o Centro Davidson para la Exploración Espacial) presenta la historia del programa Apolo, desde los primeros cohetes a principios de los años 50 hasta las misiones a la Luna en los años 70.

El edificio alberga numerosos objetos y artefactos relacionados con los medios utilizados por Estados Unidos para conquistar el Espacio y la Luna: equipos de astronautas, motores de cohetes, cápsulas, etc. Varias exposiciones ilustran la complejidad y la envergadura de las distintas fases que permitieron al hombre pisar la Luna en 1969.

Al entrar en el inmenso hangar, se encuentra en primer lugar un ejemplar de cohete V-2, utilizado por Alemania para bombardear Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial, desarrollado por Wernher Von Braun y su equipo de científicos alemanes.

Junto al cohete hay una vieja bicicleta, que tiene una historia bastante especial: en mayo de 1945, cuando Von Braun y su equipo se escondían en Baviera para escapar de las SS, pidió a su hermano Magnus que llevara esta bicicleta al encuentro de los estadounidenses para rendirse. De este modo, los estadounidenses pudieron recuperar a Von Braun y a todo su equipo y trasladarlos a Estados Unidos en el marco de la Operación Paperclip, para participar en el desarrollo del programa de misiles balísticos del ejército estadounidense y, más tarde, en el programa espacial estadounidense dentro de la NASA.

La pieza central de la Sala Saturno V es, por supuesto, el Vehículo de Pruebas Dinámicas Saturno V (SA-500D), un auténtico cohete para el que se diseñó especialmente el edificio.

El vehículo está elevado sobre el suelo, con las etapas separadas y los motores expuestos, lo que permite a los visitantes admirar esta maravilla de la tecnología desde todos los ángulos y hacerse una idea clara del tamaño y la complejidad de la nave que llevó a los primeros hombres a la Luna.

El módulo de mando del Apolo 16, que transportó a los astronautas John Young, Charles Duke y Ken Mattingly y orbitó la Luna 64 veces en 1972, está expuesto, al igual que los restos de un tanque de oxígeno del Skylab recuperado en Australia tras desintegrarse en la atmósfera terrestre.
Por cierto, la ciudad de Esperance, en Australia, multó a la NASA con 400 dólares australianos por "tirar basura". El gobierno estadounidense nunca pagó la multa, y hasta 2009 no lo hizo una emisora de radio californiana.

El edificio también cuenta con una maqueta de un Módulo de Excursión Lunar, que permitió a los astronautas aterrizar en la Luna, así como un Vehículo Lunar Itinerante, un pequeño vehículo de 4 ruedas utilizado por los astronautas para desplazarse por la Luna.

También podemos ver una muestra de roca lunar traída durante la misión Apolo 12.

Durante los primeros viajes a la Luna, los astronautas debían pasar varios días en cuarentena a su regreso de la Tierra. La instalación móvil de cuarentena de la misión Apolo 12 está expuesta.

También es posible caminar por la pasarela que permitía a los astronautas llegar a sus cabinas en la parte superior de los cohetes Saturno V durante los lanzamientos de la misión Apolo.

El Saturn V Hall también incluye un cine en 3D, el National Geographic Theater, con 350 butacas y una pantalla de 15 metros de diagonal.

Varias atracciones y simuladores están repartidos por el recinto, tanto en el exterior como en el edificio principal. Algunas están incluidas en la entrada, otras no.

SCUBA Experience ofrece a los visitantes una oportunidad única de experimentar una simulación de trabajo submarino, similar a la de los astronautas que se entrenan para misiones espaciales. Los participantes van equipados con todo el equipo de buceo necesario y son guiados por profesionales certificados a lo largo de su aventura submarina.
Esta experiencia no sólo es divertida y educativa, sino que también permite a los participantes comprender mejor los retos técnicos y físicos a los que se enfrentan los astronautas en las misiones espaciales.
Coste: 150$ por persona.

DIVR+ es la atracción más novedosa del Centro de Cohetes Espaciales & de los EE.UU.. Durante esta experiencia única y envolvente de realidad virtual submarina, los participantes se equipan con un dispositivo de realidad virtual y se sumergen en un gran tanque de agua, dando la ilusión de sumergirse en el océano de otro planeta, para descubrir un paisaje submarino futurista, mientras llevan a cabo una misión de investigación espacial.
Coste 35$ por persona.

Multi-Axis Trainer es una réplica de un dispositivo utilizado para entrenar a los astronautas de la NASA y ayudarles a familiarizarse con las desorientadoras sensaciones que podrían experimentar al reentrar en la atmósfera terrestre. Se ata a los visitantes a una estructura de tres anillos y se les gira y retuerce en distintas direcciones, simulando las condiciones de una reentrada incontrolada.
El coste es de 12$ por persona.

El centro alberga varios simuladores de vuelo, como Hypership y Max Flight, que ofrecen a los visitantes una oportunidad inigualable de experimentar lo que sienten los pilotos de caza y los astronautas al maniobrar sus aviones o naves espaciales.
Los precios oscilan entre 10$ y 12$ por persona.

VR Explorer utiliza tecnología de realidad virtual para transportar a los visitantes directamente al espacio, dándoles la oportunidad de revivir la misión Apolo 11.
Al ponerse unos cascos de realidad virtual, podrá caminar por la Luna junto a Neil Armstrong, sentir la emoción y la tensión de la sala de control de la NASA y observar la Tierra desde el espacio, todo ello sin moverse del suelo.
El coste es de 12$ por persona.

El Acelerador de Fuerza G, situado cerca del Rocket Park, ofrece a los visitantes una experiencia educativa y entretenida, que les permite comprender mejor los retos físicos que tienen que superar los astronautas en sus misiones espaciales.
La centrifugadora del Acelerador de Fuerza G puede alcanzar los 3G, el equivalente a tres veces la fuerza de la gravedad, y da una pequeña idea de las fuerzas extremas a las que se someten los astronautas cuando lanzan un cohete.
La atracción está incluida con la entrada al U.S. Space & Rocket Center.

Siguiendo en el exterior, Moon Shot es una torre infernal que te lleva a más de 40 metros de altura, con una aceleración que alcanza los 4G al arrancar y la posibilidad de disfrutar de unos segundos de ingravidez en la cima.
La atracción está incluida en la entrada.

Fotos

Alojamiento

Hoteles

Hoteles situados en Huntsville en :

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Campings

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Tiempo

Altitud media: 201 metros

Mapas

Mapa interactivo del U.S. Space & Rocket Center
Mapa del U.S. Space & Rocket Center

Enlaces

Centro de Cohetes Espaciales & de EE.UU.

Cerca de

A pocos kilómetros al este de Huntsville, puede visitar el Parque Estatal de Cathedral Caverns, que alberga las mayores cavernas subterráneas de Alabama.

Un poco más al este, puede descubrir Little River Canyon National Preserve y DeSoto State Park, hogar de numerosas cascadas.

Por dommm063
Actualizado el 24 de octubre de 2023