Cathedral Caverns State Park
Situadas en el noroeste de Alabama, en una región que cuenta con miles de cuevas de todos los tamaños en caliza del Mississippiano (que data de entre 320 y 350 millones de años a.C.), Cathedral Caverns es una inmensa y magnífica cueva cárstica, creada por la erosión hidroquímica e hidráulica de las rocas.
Originalmente conocida como Bats Cave, Cathedral Caverns fue abierta al público en la década de 1950 por su entonces propietario, Jacob Gurley.
Debido al gran tamaño de la cueva, su belleza y su compleja génesis, pronto acudió gente de todo el país y del mundo para admirar esta maravilla natural. Cuando la esposa de Jacob Gurley vio la cueva por primera vez, dijo que parecía una gran catedral, de ahí que recibiera el nombre de Cathedral Caverns.
Adquirida por el estado de Alabama en 1987, la cueva y sus alrededores se convirtieron en Parque Estatal en 2000. Cathedral Caverns es la cueva natural más grande del estado.
Ubicación
El Parque Estatal de Cathedral Caverns se encuentra en el noreste de Alabama, a unos cincuenta kilómetros al sureste de Huntsville. Vea el mapa del Parque Estatal Cathedral Caverns.
El parque está al sur de la US72. Tome la CR5 o la CR6 hasta Cathedral Caverns Road, que atraviesa el parque y conduce a Cave Road, una carretera sin salida al final de la cual hay un aparcamiento, un centro de visitantes y la entrada a Cathedral Caverns (34.57437, -86.22025).
El Parque Estatal de Cathedral Caverns cuenta con un Centro de Visitantes, que alberga una pequeña tienda.
Es obligatorio realizar una visita guiada a Cathedral Caverns. Puede reservar su visita llamando al parque (en un plazo de 48 horas antes de su visita), o comprar las entradas directamente en el Centro de Visitantes.
Las visitas están disponibles todo el día, con salidas cada hora de 10.00 a 16.00 horas. Fuera de temporada, el número de visitas se reduce y salen cada dos horas de 10.00 a 16.00 horas.
Los precios de las visitas guiadas a las Cavernas de la Catedral son los siguientes:
- A partir de 13 años: 20$,
- 5-12 años: 9$.
Además de las enormes cavernas naturales, el parque alberga varias rutas de senderismo, así como actividades de extracción de gemas para niños.
Tiempo de visita
La visita debe durar 2 horas, aunque la visita guiada a las Cavernas de la Catedral dura unos 90 minutos.
Lleve una chaqueta o un jersey para la visita, ya que la temperatura en el interior de la cueva es de 16 °C constantes durante todo el año.
Qué ver y hacer
Vea todos los miradores y paseos que se muestran a continuación en este mapa.
Cathedral Caverns
(2 km (ida y vuelta) | 90 minutos | Fácil)
Las Cavernas de la Catedral deben visitarse con un guía. La exploración de las distintas cámaras y sus concreciones calcáreas sigue un sendero bien trazado e iluminado, sin escalones, de algo más de un kilómetro de longitud.
La vuelta se realiza por el mismo camino, lo que permite contemplar por segunda vez las distintas formaciones naturales.
Una vez que tenga sus entradas y sea hora de partir, diríjase a la entrada de la cueva, que está cerca del Centro de Visitantes.
No puede perderse la entrada a Cathedral Caverns: es sencillamente una de las más grandes del mundo. Mide 38 metros de ancho y 8 metros de alto.
Una escalera y un camino atraviesan esta inmensa abertura natural para llegar a la primera sala de Cathedral Caverns. Esta sala, abierta al exterior, mide 122 metros de largo, 37 de ancho y 14 de alto.
El suelo de este gigantesco espacio está cubierto de piedras y rocas.
Las investigaciones arqueológicas han sacado a la luz artefactos antiguos de los pueblos amerindios que antaño utilizaban las Cavernas de la Catedral como campamento base. En particular, se ha hallado una punta de lanza de piedra de 20 centímetros de longitud muy bien conservada que data de hace unos 8.000 años.
Tras atravesar esta primera cámara y pasar por las puertas que aseguran el acceso a las siguientes, se llega a la segunda cavidad de Cathedral Caverns, de 256 metros de largo, 37 metros de ancho y 9 metros de alto.
Aquí puedes ver el Río Misterioso, un río subterráneo que fluye por las Cavernas de la Catedral y que también se encuentra en otras cámaras. Desaparece en esta segunda sala, sumergiéndose en las profundidades de la Tierra.
Es probable que su guía le pida que mire hacia arriba para ver un diente de tiburón incrustado en el techo de la cueva, prueba del antiguo mar que cubría la región hace 400 millones de años. Se pueden encontrar otros dientes de tiburón en otras partes de la cueva, así como fósiles de conchas.
La visita continúa por la Montaña de Estalagmitas, una imponente formación de calcita de 60 metros de largo a través de la cual se ha excavado un túnel para acceder a las siguientes cámaras.
Al otro lado, el túnel conduce a la tercera sala de Cathedral Caverns: la Sala Grande. Esta sala es la más grande de todas: 223 metros de largo, 46 metros de ancho y 28 metros de alto.
La entrada a Big Room está marcada por una maravilla natural única, una enorme formación rocosa: Goliat.
Se trata de un gigantesco pilar (la unión de una estalagmita y una estalactita), situado en medio de una piscina natural de agua azul turquesa.
Con 14 metros de altura y 74 metros de circunferencia, Goliat es una de las estructuras de este tipo más grandes del mundo.
El sendero recorre toda la longitud de la sala. A mitad de camino se encuentra el río Misterio, que fluye por debajo. Se pueden ver reliquias del antiguo sendero que se creó cuando la cueva se explotó comercialmente por primera vez en la década de 1950.
En el extremo de la Gran Sala se encuentra la magnífica Cascada Helada. Con 10 metros de altura y 41 metros de ancho, es una de las mayores formaciones de su clase.
El recorrido continúa por Boulder Boulevard y Vertical Room (38 metros de altura) hasta Flowstone Wall, una larga pared de calcita de 9 metros de altura.
Un ingenioso juego de luces y sombras permite conocer al guardián del lugar, el Cavernícola, con su lanza en la mano.
El recorrido continúa con una visita a la sala más bella de Cathedral Caverns: el Bosque de Estalagmitas.
La sala toma su nombre de la abundancia de estalagmitas y columnas de calcita, que forman un auténtico bosque de piedra por el que los visitantes pueden pasear y maravillarse.
La entrada a la sala está marcada por dos enormes pilares, las Puertas Perladas. El sistema de iluminación, que su guía no activará hasta el último momento, resalta espectacularmente los cientos de formaciones rocosas, creando un encantador abanico de colores y formas.
Tras este interludio, descubrirá El Pináculo, una estalagmita de lo más inverosímil. Con un diámetro de menos de 8 centímetros, ¡se eleva hasta una altura de más de 7 metros!
El recorrido termina justo después de Los Pináculos, en una plataforma de observación que domina un caos de rocas. Hay más de 600 metros de cuevas y cámaras subterráneas más allá de este punto, incluido un nuevo bosque de estalagmitas y una sala llamada Sala de Cristal, pero esta zona no está abierta al público.
Su guía aprovechará esta última parada para apagar completamente las luces de la cueva, sumiendo a los visitantes en una oscuridad total. A continuación, activará un sistema de láseres que creará una miríada de puntos de luz en las paredes de la cueva, como una hermosa noche estrellada.
A continuación, tendrá que dar media vuelta y regresar a la entrada de la cueva para salir de nuevo al aire libre. Esta será su última oportunidad de admirar las soberbias formaciones creadas por la naturaleza a lo largo de millones de años.
Fotos
Alojamiento
Hoteles
Scottsboro y Huntsville son las dos ciudades más cercanas al Parque Estatal de Cathedral Caverns.
Hoteles situados en Scottsboro en :
Hoteles situados en Huntsville en :
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Campings
El parque dispone de un camping:
| Nombre | Parcelas | Tipo | Conexiones | Precio/noche | Reservas |
|---|---|---|---|---|---|
| Camping Cathedral Caverns | 41 | autocaravanas y tiendas | electricidad, agua potable, aguas residuales | 35$ | sí |
Consulte la base de datos RoadTrippin.es para encontrar un camping cerca de Cathedral Caverns State Park.
Tiempo
Altitud media: 204 metros
| Datos | Año | Enero | Feb | Marzo | Abr. | Mayo | Junio | Julio | Ago. | Sep. | Oct. | Nov. | Dic. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Temperatura media (°C) | 16 | 4 | 7 | 12 | 16 | 20 | 25 | 26 | 26 | 23 | 17 | 11 | 7 |
| Número de días con T° máxima > 32°C | 58 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 12 | 17 | 18 | 9 | 1 | 0 | 0 |
| Número de días con T° mín < 0°C | 73 | 19 | 16 | 8 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 11 | 17 |
| Número de días con lluvia | 110 | 10 | 10 | 10 | 9 | 9 | 9 | 10 | 8 | 7 | 7 | 8 | 11 |
Mapas
Mapa interactivo del Parque Estatal de Cathedral Caverns
Mapa del Parque Estatal de las Cavernas de la Catedral
Enlaces
Parque Estatal de Cathedral Caverns
Alrededores
El Parque Estatal de Cathedral Caverns está cerca de Huntsville y su Centro de Cohetes Espaciales de Estados Unidos.
Al este, el parque está a pocos kilómetros de la Reserva Nacional del Cañón Little River y del Parque Estatal de DeSoto, que alberga numerosas cascadas.
Por dommm063
Actualizado el 20 de octubre de 2023