Dismals Canyon

Dismals Canyon, Monumento Natural Nacional desde 1975, es un magnífico cañón en cuyo fondo descubrirá el pequeño río Dismal Branch abriéndose paso entre enormes peñascos, bañado por un océano de verdor y uno de los bosques mejor conservados de Estados Unidos.

Un breve paseo a lo largo del arroyo revelará numerosos tesoros naturales escondidos en medio de una exuberante vegetación: cascadas, cuevas, árboles gigantes, acantilados, un laberinto de piedra, antiguas viviendas indias... Los más afortunados y valientes podrán explorar este místico lugar tras la puesta de sol, para maravillarse con el espectáculo luminiscente creado por miles de diminutos gusanos, los dismalites, que iluminan las paredes del cañón cuando cae la noche.

Ubicación

Dismals Canyon se encuentra en el noroeste de Alabama, a 12 millas al sur de Russellville, por la US43. Ver un mapa de Dismals Canyon.

El acceso a Dismals Canyon se realiza por la carretera CR8, que lleva 1 milla hasta la entrada del lugar(34.326892,-87.781947.

En la entrada hay un pequeño aparcamiento, al final del cual un camino conduce al Centro de Visitantes del Cañón de Dismals (Country Store).
Aquí, en este atractivo edificio con una gran terraza, bar y tienda de regalos, podrá comprar sus entradas para el Cañón de Dismals.

Visita autoguiada

El cañón Dismals es una visita autoguiada. Podrá pasear por el cañón todo el tiempo que desee, hasta el cierre del recinto al final del día.

De lunes a jueves, el cañón está abierto de 10.00 a 17.30 h., y la última entrada es a las 16.00 h.
El viernes, el cañón abre de 10.00 a 18.30 h. y el último acceso es a las 17.00 h.
El sábado, el cañón abre de 9.00 a 18.30 h. y el último acceso es a las 17.00 h.
El domingo, el cañón abre de 9.00 a 17.00 h. y la última entrada es a las 15.30 h.

De lunes a jueves, el precio es de 12$ para mayores de 12 años y de 9$ para menores de 11 años. De viernes a domingo, la tarifa es de 14$ para mayores de 12 años y 10$ para menores de 11.

Tendrás que rellenar un formulario de inscripción y aceptar las normas de seguridad. Para ahorrar tiempo, puede descargar, imprimir y rellenar este formulario por adelantado y entregarlo a su llegada.

Visitas guiadas

Además de las visitas autoguiadas, es posible realizar una visita guiada nocturna, los viernes y sábados por la noche, para observar las famosas dismalitas, pequeños gusanos incandescentes que pueblan el cañón y brillan de noche.

Estas visitas guiadas duran 45 minutos. Cuestan 12$ por adulto y 9$ para menores de 12 años. Recuerde reservar sus plazas por teléfono.

Duración de la visita

Deje 2 horas para explorar el Cañón de Dismals.

Qué ver y hacer

Vea todos los lugares de interés y paseos que se muestran a continuación en este mapa.

Una vez que tenga sus entradas, camine por el Centro de Visitantes hasta la parte trasera del edificio, donde hay una gran terraza con unas vistas preciosas.

Desde aquí, una escalera desciende para unirse a un sendero que lleva a otra terraza construida a orillas del Dismals Branch, el pequeño río que fluye en el fondo del Cañón del Dismals.

El sendero continúa por una serie de pontones de madera y escalones para llegar al fondo del cañón y ver Rainbow Falls, una cascada de 5 metros de altura creada por una antigua presa en Dismals Branch, fuente de energía de un molino destruido por las inundaciones de los años cincuenta. Además de la presa, pueden verse aquí y allá restos de esta antigua estructura, como la piedra del molino y algunas vigas de madera.

El sendero continúa para entrar en Grotto, un caos de enormes rocas del tamaño de casas, que crean inmensas cavidades naturales.

Un desvío por un sendero bastante empinado entre las rocas conduce a Pulpit Rock, desde donde se puede disfrutar de una vista panorámica del cañón.

A continuación, el sendero sigue la orilla derecha de Dismal Branch, atravesando grandes acantilados de arenisca cubiertos de musgo y una exuberante vegetación.

Pasará por Temple Cave, un refugio natural utilizado hace 10.000 años por los amerindios.

El sendero continúa durante otro kilómetro, ofreciendo preciosas vistas de Dismals Branch y de la espesa vegetación que recubre el fondo del cañón. En el cañón se han identificado más de 350 especies de plantas y 27 de árboles.

A continuación, tendrá que cruzar el río de forma bastante acrobática para llegar a la orilla izquierda y remontar el cañón.

Al cabo de unos metros, se topará con el Champion Tree, una cicuta canadiense que es uno de los árboles más altos de su especie. Tiene más de 350 años y mide 42 metros de altura y casi 3 metros de circunferencia.

No dude en explorar la zona y descubrir numerosos desprendimientos de rocas y estrechos pasadizos al pie de los acantilados de arenisca.

Continúe por el sendero que remonta Dismals Branch hasta llegar a un puente de pontones de madera al pie de Weeping Bluff, un enorme acantilado con un flujo constante de agua.
Cuenta la leyenda que son las lágrimas que derramó el cañón tras el exilio forzoso de los indios chickasaw que habitaban la región antes de la llegada de los colonos. En 1838, las tropas estadounidenses acorralaron y retuvieron a los indios chickasaw en el cañón de Dismals durante quince días antes de conducirlos a Muscle Shoals, desde donde iniciaron el Sendero de las Lágrimas que los llevó al oeste del Misisipi, hasta Oklahoma.

Un poco más adelante, un breve desvío le llevará hasta Secret Falls, una pequeña cascada de 2 metros de altura en un arroyo afluente de Dismals Branch.

A continuación, el sendero cruza Dismals Branch por segunda vez, gracias a una serie de grandes bloques de hormigón colocados a todo lo ancho del cauce.

A continuación, el sendero se dirige río arriba por la orilla derecha del río, cruzándolo de nuevo por un puente para llegar a Dance Hall, un refugio natural utilizado por los chickasaw para rituales secretos.

A continuación, la ruta conduce a Fat Man's Misery, una estrecha fisura de 40 centímetros de ancho entre dos enormes rocas, que fue la entrada original al cañón.

A continuación se llega a la Caverna de las Brujas, un laberinto de rocas salpicado de estrechos pasadizos y cavidades naturales.

A continuación, el sendero cruza Dismals Branch por última vez a través de un puente colgante, antes de regresar a Rainbow Falls.

Ya sólo queda salir del cañón por las escaleras de madera y regresar al Centro de Visitantes.

El cañón de Dismals es el hogar de los dismalites(Orfelia fultoni), una especie carnívora de larvas de mosca, cuya característica distintiva es que son bioluminiscentes.

Al anochecer, el Cañón de Dismals se ilumina con miles de puntitos azulados, producidos por estos diminutos gusanos incandescentes únicos en Norteamérica. Se encuentran principalmente en las regiones de los Apalaches y la meseta de Cumberland, sobre todo en Alabama, Carolina del Norte, Tennessee y Virginia. Son primos cercanos de los gusanos luminiscentes de Australia y Nueva Zelanda.

Estos gusanos bioluminiscentes crean esta brillante luz azul verdosa para atraer a pequeños insectos voladores hacia una telaraña pegajosa que producen, con el fin de capturarlos y luego devorarlos.
Su hábitat preferido son las rocas sombreadas, húmedas y cubiertas de musgo.

Cuando las condiciones son favorables, sobre todo entre mayo y septiembre, el espectáculo que ofrecen las dismalitas es impresionante, y las paredes rocosas del cañón se asemejan a un cielo estrellado lleno de constelaciones.
La luz constante que emiten las dismalitas se produce biológicamente, del mismo modo que las luciérnagas, gracias a una reacción entre compuestos químicos.

Descubrir las dismalitas en el Cañón de Dismals es una experiencia extraordinaria. Debe realizarse en el marco de una visita guiada, la Visita Nocturna, que tiene lugar los viernes y sábados por la noche y dura unos 45 minutos. Es aconsejable reservar por teléfono, ya que las plazas son limitadas y la demanda es alta.
Asegúrese de llevar una linterna para poder recorrer el cañón.

Fotos

Alojamiento

Hoteles

Dismals Canyon se encuentra a lo largo de la US43, entre Hamilton y Russellville, dos pequeñas ciudades que ofrecen diversas opciones de alojamiento.

Hoteles situados en Hamilton en :

Hoteles situados en Russellville en :

No olvides consultar las opiniones de los miembros de RoadTrippin.fr para elegir el hotel adecuado.

Campings

Dismals Canyon dispone de un pequeño camping al norte del aparcamiento:

Busca en la base de datos de RoadTrippin.es para encontrar un camping cerca de Dismals Canyon.

Tiempo

Altitud media: 800 metros

Mapas

Mapa interactivo de Dismals Canyon
Mapa de Dismals Canyon

Enlaces

Cañón de los Dismals

Los alrededores

Dismals Canyon se encuentra a 48 km al sur de Muscle Shoals, una pequeña ciudad conocida por su importante historia musical. En las décadas de 1960 y 1970, Muscle Shoals albergó dos de los estudios de grabación más exitosos del mundo: FAME Studios y Muscle Shoals Sound Studio. Estos estudios desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo del "sonido Muscle Shoals", una mezcla única de soul, R#esp##amp;B y rock.

Birmingham está a hora y media en coche hacia el sureste.

Por dommm063
Actualizado el 25 de octubre de 2023